“La digestibilidad de la dieta define la eficiencia del sistema RAS”
Digestibilidad, balance nitrógeno–energía y salud intestinal fueron algunos de los pilares técnicos abordados por Jurij Wacyk en su presentación sobre nutrición en RAS.
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En el marco del Seminario Internacional “RAS Chile y el Mundo”, Jurij Wacyk, director del Laboratorio de Nutrición Animal (LABNA) de la Universidad de Chile y director académico del Centro de Investigación e Innovación en Acuicultura (CRIA), presentó la charla “Nutrición de peces en RAS, desafíos y oportunidades para la sostenibilidad de la acuicultura”, abordando el rol estratégico de la dieta en sistemas de recirculación. En su exposición, el académico situó la nutrición como un eje transversal de la sostenibilidad, enfatizando que “cuando uno analiza el impacto medioambiental de los sistemas productivos, la nutrición siempre aparece dentro del top tres de los factores más relevantes”.
Al contextualizar su presentación, Wacyk planteó que la acuicultura se inserta en un escenario global de límites planetarios cada vez más exigentes, especialmente en el movimiento de nutrientes. “Estamos produciendo alimentos en un planeta donde hay menos tierra disponible, pero todavía contamos con abundante agua que puede utilizarse de manera eficiente”, señaló, agregando que el crecimiento poblacional y el mayor poder adquisitivo anticipan un aumento sostenido en la demanda por proteína animal, donde la acuicultura aparece como la principal fuente futura.
En ese sentido, el académico explicó que los sistemas productivos modernos, incluidos los RAS, se inspiran en la naturaleza, pero operan bajo condiciones altamente intensivas. “Trabajamos literalmente como en la Fórmula 1, a alta velocidad, con alta presión, y eso exige saber muy bien dónde estamos parados”, afirmó, destacando que estos sistemas convierten alimentos de alta energía en proteína animal, operando a densidades elevadas y con un control mucho más estricto del ambiente que los sistemas abiertos.
Wacyk subrayó que una diferencia clave del RAS es que el entorno del pez debe ser activamente gestionado. “En un sistema abierto ponemos al pez dentro del ambiente; en RAS tenemos que manejar el ambiente alrededor del pez”, explicó, indicando que esta condición transforma al RAS en una herramienta concreta para avanzar en sostenibilidad. A través de análisis de ciclo de vida, sostuvo que tanto sistemas abiertos como cerrados convergen en un punto común: el manejo de nutrientes y la formulación de las dietas.
Desde esa perspectiva, enfatizó que en RAS no solo se alimenta al pez, sino a todo el sistema. “Tenemos que considerar cómo la dieta impacta en el biofiltro, en la acumulación de partículas y en la estabilidad del sistema”, indicó, señalando que dietas mal diseñadas pueden generar fecas que se desarman rápidamente, aumentando la materia orgánica y dificultando su remoción. Por ello, la digestibilidad y la calidad de los ingredientes adquieren un rol central en la eficiencia global.
Nutrición de precisión
Uno de los ejes técnicos de la charla fue la nutrición de precisión, concepto que ha evolucionado desde formular por ingredientes hacia el balance de proteína ideal y aminoácidos. “Hoy hablamos tranquilamente del balance de proteína ideal para maximizar la retención proteica”, explicó Wacyk, añadiendo que lo mismo ocurre con el fósforo, donde la selección de fuentes altamente biodisponibles permite que el nutriente sea retenido por el pez y no liberado al sistema como residuo.
El académico advirtió que las dietas modernas, con menor inclusión de ingredientes marinos y mayor presencia de componentes vegetales y lípidos, imponen nuevas exigencias metabólicas. “Estamos entregando dietas de alta energía que pueden generar hígado graso o estrés oxidativo si no están bien balanceadas”, sostuvo, destacando el uso de compuestos como betaína y carnitina para apoyar el metabolismo y evitar desbalances que afecten el crecimiento y la capacidad de respuesta del pez frente a desafíos sanitarios.
En relación con la esmoltificación en sistemas RAS, Wacyk remarcó que un proceso incompleto tiene consecuencias productivas directas. “Un pez que llega con una esmoltificación incompleta no tiene la misma performance productiva”, afirmó, indicando que estrategias nutricionales, junto con un manejo coordinado de salinidad y minerales, permiten preparar mejor a los peces para el traspaso al mar, especialmente cuando se busca producir smolts de mayor tamaño bajo condiciones exigentes.
Otro aspecto crítico abordado fue la capacidad antioxidante de los peces en sistemas de alta recirculación. “La capacidad antioxidante no se construye de un día para otro”, advirtió, señalando que el rápido crecimiento, las altas tasas de alimentación y la acumulación progresiva de materia orgánica pueden generar estrés crónico. En ese contexto, el uso adecuado de minerales y vitaminas específicas contribuye a fortalecer la respuesta antioxidante y reducir la susceptibilidad a enfermedades.
Finalmente, Wacyk destacó la importancia de la integridad intestinal como base de la eficiencia nutricional. “Si el intestino está inflamado o desagregado, el pez no absorbe los nutrientes, no crece y todo queda en el agua”, sostuvo, subrayando que maximizar la eficiencia en RAS implica optimizar todo el sistema, no solo al pez. “Minimizar la acumulación de materia orgánica pasa por dietas de ultra alta digestibilidad, ingredientes premium y un correcto balance nitrógeno–energía”, concluyó.
