Proyectan reducir a la mitad la mortalidad del salmón terrestre con un nuevo sensor
El proyecto desarrollará y pondrá a prueba un sensor sintético para el monitoreo en tiempo real de la contaminación atmosférica en pisciculturas RAS de salmón.
La empresa noruega de tecnología acuícola Searas está colaborando con los productores Baring Farsund y Mowi para desarrollar y poner a prueba un sensor sintético para la monitorización en tiempo real del carbono inorgánico total (CIT) en instalaciones de sistemas RAS.
El objetivo del proyecto, financiado por el Fondo Noruego para la Investigación en la Industria Seafood (FHF), es reducir la mortalidad en los sistemas RAS en un total de 50%.
En las instalaciones RAS, los altos niveles de CO₂ total pueden liberar grandes cantidades de dióxido de carbono (CO₂) si el pH disminuye, lo que provoca que el agua se vuelva ácida. Esto crea condiciones extremadamente críticas para el bienestar de los peces y, en el peor de los casos, puede causar mortalidad aguda. El riesgo es mayor hacia el final del ciclo de producción de salmón y durante los períodos de hacinamiento.
Sensor sintético
El proyecto desarrollará y pondrá a prueba un sensor sintético para el monitoreo en tiempo real de la contaminación atmosférica. Esto proporcionará a los operadores información sobre las tendencias, lo que permitirá una detección más temprana del riesgo y la implementación de medidas antes de que los niveles alcancen niveles críticos.
"La experiencia de las instalaciones RAS demuestra que las mediciones tradicionales de CO₂ , O₂ y pH no son suficientes. El agua presenta un riesgo inherente vinculado a la contaminación por CO₂ total. Actualmente estamos desarrollando no solo una herramienta para medir este riesgo, sino también un marco para gestionarlo activamente", explica Eldar Lien, director de proyecto de Searas, en un comunicado de prensa. El mismo mecanismo se aplica al sulfuro total y a la liberación de H₂S.
Por qué importa la TIC
El CO2 interactúa químicamente con el pH y la capacidad amortiguadora del agua (alcalinidad). El TIC es un parámetro mucho más relevante para monitorear, ya que incluye el CO2 disuelto , el bicarbonato y el carbonato. En la práctica, el carbono puede almacenarse de forma invisible en el sistema. Cuando el pH disminuye, se libera CO2, lo que a su vez provoca una mayor caída del pH. Esto significa que se pueden liberar cantidades significativas de CO2 en el agua durante, por ejemplo, situaciones de estrés, lo que puede provocar mortalidad aguda. Una caída rápida del pH también aumenta el riesgo de liberación del gas tóxico sulfuro de hidrógeno (H2S) proveniente de los sólidos totales acumulados.
“Lo que el operador necesita no es solo ‘ver un número’, sino observar tendencias y comprender qué se acumula en el agua con el tiempo para obtener una alerta temprana. El TIC nos brinda una base mucho mejor para la toma de decisiones, lo que nos permite gestionar la química del agua de forma predecible”, afirma Lien.
Información para actuar
El objetivo es proporcionar a los piscicultores información en tiempo real, datos históricos y tendencias que permitan identificar dónde y cuándo se está generando un riesgo, y actuar antes de que se convierta en un incidente.
Searas afirma que su plataforma de datos actual ya muestra relaciones entre el TIC, el CO₂ , el pH, la salinidad y la temperatura. Esto permite comprender mejor, entre otras cosas, la desgasificación y la amortiguación del carbono en el sistema.
En la misma base de datos, asimismo, las mediciones de alta resolución también pueden revelar dónde comienza a acumularse el sulfuro de hidrógeno, cuánto se elimina mediante la desgasificación y dónde se producen zonas de estancamiento en la piscicultura.
El proyecto también incluye el desarrollo de procedimientos operativos prácticos para que la solución sea operativa: umbrales/alarmas y un marco sobre cómo se debe gestionar el riesgo en las operaciones (planes de acción y protocolos).
Agua de mar y agua dulce
Baring Farsund, que opera una planta OptiRAS de agua de mar suministrada por Optiras, filial de Searas, aporta su experiencia operativa, datos de producción y conocimientos operativos al proyecto. El equipo del proyecto incluye, entre otros, al director de producción de Baring Farsund, Bjarte Sævareid, y al responsable de sanidad piscícola, Emil Høyesen.
Mowi proporciona datos de una instalación RAS que utiliza agua dulce. Bjarte Sævareid, de Baring Farsund, declaró: "Para nosotros, se trata de fiabilidad operativa. Si podemos detectar la acumulación de TIC con antelación, tendremos una mejor base para gestionar la desgasificación y prevenir tensiones e incidentes no deseados, especialmente cuando la carga es elevada".
